StrongVPN Arvostelu

Käyttökokemuksiamme

VPN-palveluiden vertailu pelkästään teknisten ominaisuuksiensa perusteella, puhtaasti paperilla saattaa olla varsin houkutteleva ja helpon tuntuinen tapa palvelun valitsemiseksi, mutta harmiksemme joudumme kertomaan teille, että se ei täyttä kokonaiskuvaa palvelusta kuitenkaan anna. Sillä vaikka palvelu olisikin ominaisuuksiensa perusteella varsin erinomainen, ja kehuisi itsensä omilla verkkosivuillaan maasta taivaaseen, ei se siltikään anna takeita siitä, että se todellisuudessa toimisi juuri sinulla. Siksi onkin tärkeää testata kaikkien VPN-palveluiden toiminta myös oikeassa elämässä, käytännössä, todellisissa suomalaisissa olosuhteissa. On itsestään selvää, ettei teillä voikaan olla aikaa testata jokaista kiinnostavan oloista VPN-palvelua löytääksenne juuri itsellenne sopivan, eikä se haitaa. On nimittäin meidän työtämme testata kaikki kohtaamamme, lupaavat VPN-palvelut, kertoaksemme teille mitkä näistä todella toimivat myös suomalaisissa olosuhteissa, arkisessa käytössä. Jatka siis lukemista kuullaksesi kokemuksiamme StrongVPN :n toiminnasta omassa käytössämme niin sovelluksen, suorituskyvyn kuin ominaisuuksienkin kannalta.

Sovellus

Kuten aina aiemminkin, käytämme sovelluksen testaamisen Windows 10-pohjaista tietokonettamme. Emme siis voi taata, että et itse kohtaisi minkäänlaisia ongelmia käyttäessäsi sovellusta, vaikka me emme niitä kohtaisikaan, sillä pelkät pienetkin eroavaisuudet käytetyssä kokoonpanossa saattavat aiheuttaa suuriakin muutoksia joidenkin ohjelmistojen toiminnassa. Aloitimme testin tuttuun tapaan lataamalla StrongVPN :n virallisilta verkkosivuilta heidän VPN-ohjelmistonsa asennuspaketin, joka latautuikin tietokoneellemme varsin nopeasti ja pääsimme heti töihin. Itse asennusprosessi oli varsin suoraviivainen, vaikka käyttäjätiliä luodessamme ei se ensimmäisellä yrittämällä jostakin syystä onnistunutkaan. Yritettyämme uudelleen, onnistui tilin luominen kertaheitolla emmekä kohdanneet sittemmin samankaltaista ongelmaa lainkaan, ja voimmekin olettaa virheen mahdollisesti johtuneen myös omasta kokoonpanostamme tai verkkoyhteydestämme tai mistä tahansa muusta StrongVPN :stä riippumattomasta muuttujasta.

Luodessamme tiliä, jouduimme myös heti syöttämään maksutietomme, sillä StrongVPN ei tarjoa lainkaan ilmaista kokeiluversiota, vaan sinun on pakko suoraan maksaa vähintään yhden kuukauden mittaisesta tilauksesta päästäksesi käyttämään sovellusta. Maksuvaihtoehdoiksi meille tarjottiin varsin yleinen kattaus, johon sisältyivät maksukortit, PayPal sekä AliPay. Vaikka kyseiset maksutavat verkossa varsin yleiset ovatkin, olemme tottuneet monien tunnettujen VPN-palveluiden mahdollistavan myös jollakin tasolla anonyymin maksamisen, esimerkiksi Bitcoinien tai hunajapurnukoiden muodossa. Ja lohdutuksena niille, jotka ovat skeptisiä tuotteesta maksamisesta etukäteen, tarjoaa myös StrongVPN monien kilpailijoidensa tapaan täyden 30 päivän rahat takaisin tyytyväisyystakuun, joka siis mahdollistaa sinun osaltasi täysin riskittömän kokeilun. Suosittelemmekin siis maksamaan rohkeasti tilauksen, sillä mikäli et tuotteesta pitäisikään, saat helposti rahat takaisin joka tapauksessa, kunhan muistat perua tilauksesi ja hakea rahojen palautusta 30 päivän sisällä tilauksesi aloittamisesta.

Käynnistäessämme Windows-sovelluksen luotuamme ensin tilin ja maksettuamme kuukauden tilauksesta, aukesi eteemme ikkuna, jossa näkyi nykyinen sijaintimme korostettuna pienellä maailmankartalla. Tämän lisäksi näkyi kartan yläpuolella muille näkyvä IP-osoitteemme ja kartan alapuolella painikkeet VPN-palvelimeen yhdistämiseksi sekä palvelimen valitsemiseksi. Painaessamme painiketta, jossa lukee automaattisesti sijaintimme perusteella valittu lähin VPN-palvelin, aukeaa eteemme lista, josta on mahdollista selata kaikkia saatavilla olevia VPN-palvelimia sekä maakohtaisesti että kaupungeittain. Kyseinen sijainninvalinta on varsin pelkistetty eikä tarjoa mahdollisuutta nähdä valittavissa olevien palvelinten viiveaikoja, tai hetkellistä kuormitusta, jotka ovat varsin tärkeitä kriteereitä mikäli etsit parhaimman mahdollisen suorituskyvyn sinulle tarjoavaa palvelinta. Tämän lisäksi ei lista myöskään tunnu näyttävän yksittäisiä palvelimia vaan ainoastaan kaikki valittavissa olevat palvelinsijainnit, sovelluksen oletettavasti yhdistäessä automaattisesti parhaaseen sijainnissa olevaan palvelimeen. Tämän lisäksi ei sovellus tarjoaa myöskään minkäänlaista mahdollisuutta suosikkien käyttöön niin sijaintien kuin palvelintenkaan osalta, ainakaan kirjoitushetkellä. Positiivista on kuitenkin varsin toimiva hakutoiminto, jolla kykenet nopeasti löytämään haluamasi palvelinsijainnin ja yhdistämään siellä sijaitsevaan palvelimeen.

StrongVPN :n sovellus tuntuu monelta osin olevan myös varsin lapsenkengissä verrattaessa kilpaileviin VPN-palveluihin, sillä esimerkiksi monet helppokäyttötoiminnot, kuten pikayhdistys kaksoisnapauttama listan palvelinta, eivät onnistu. Myöskin aloitusnäytössä näkyvä pieni maailmankartta tuntuu olevan pelkkä ulkonäköseikka, sillä vaikka käyttämäsi sijaintisi siihen päivittyykin, ei sinun ole mahdollista esimerkiksi zoomata tai liikutella karttaa. Toisaalta, nämä tässä mainitut negatiiviset seikat eivät suoranaisesti vaikuta sovelluksen toimintaan, vaan ovat enemmänkin viimeistelyseikkoja. Ja StrongVPN:n luottaessa monessa muussakin yhteydessä tarjoamaansa peruspakettiin, on varsin luonnollista, että myös heidän sovelluksensa on pyritty pitämään riittävän yksinkertaisena.

Asetusvalikkoon mennessä näemme monia miellyttäviä edistyksiä kilpaileviin sovelluksiin verratessa. Heti ensimmäisenä näemme edessämme nimittäin jo aiemminkin mainitun, laajan valikoiman erilaisia VPN-protokollia, joiden valinta onnistuu yksinkertaisesti nappia painamalla. Ja, toisin kuin monet muut sovellukset, ei StrongVPN kerro kyseisistä VPN-protokollista pelkkää nimeä, vaan antaa jokaisen protokollan alla mukavan, selkeän pienen tiivistelmän siitä, mihin käyttöön kyseinen protokolla todella soveltuu. Tämä on etenkin aloitteleville käyttäjille ja vähemmän tekniikasta kiinnostuneille varsin hyödyllinen lisä, helpottaen ja monipuolistaen sovelluksen käyttömahdollisuuksia myös heille.

Jatkaessamme asetusvalikon läpikäymistä, kohtaamme monista muistakin VPN-palveluista tutun Kill Switch-ominaisuuden, joka mahdollistaa tietojesi pitämisen turvassa ongelmatilanteissa. Se nimittäin katkaisee kaiken verkkoliikenteesi siinä tilanteessa, että yhteytesi VPN-palvelimeen sattuisi syystä tai toisesta katkeamaan, jolloin et siis jää suojatta missään tilanteessa. Tämän lisäksi, mikäli valitset VPN-protokollaksesi OpenVPN:n, kykenet valitsemaan haluatko käyttää UDP vai TCP-yhteystyyppiä, sekä mitä verkkoporttia haluat yhteyden muodostamiseksi käyttää. Monien verkkosivustojen pyrkiessä nykyään estämään VPN-käyttäjien pääsy erilaisia teknologioita käyttäen, on StrongVPN varautunut myös tähän, ja tarjoaa monia ominaisuuksia, jotka mahdollistavat verkkosivujen käyttämien tunnistustekniikoiden hämäämisen. Kokeilimme tuttuun tapaan myös Kill Switch-ominaisuuden toimintaa katkaisemalla VPN-yhteyden tahallisesti useilla eri tavoilla, huomataksemme StrongVPN :n toimiessa tavasta riippumatta. StrongVPN varoitti käyttäjää työpöytäilmoituksella ja sulki yhteyden välittömästi. Kokeilimme varmuudeksi myös kaikilla eri VPN-protokollilla, mutta emme onnistuneet saamaan StrongVPN :n Kill Switch-ominaisuutta pettämään. Myöskään datapakettien vuotoa ei kerennyt tapahtuman, eikä todellinen IP-osoitteemme vuotanut missään kokeiluistamme.

Mobiilisovellukset

StrongVPN:n tarjoamat mobiilisovellukset sekä Androidille että iOS-laitteille mahdollistavat kaikkien mobiililaitteidesi helpon suojauksen. Mobiilisovellusten käyttöliittymä oli varsin samankaltainen kuin työpöytäsovelluksessa, joidenkin elementtien ollessa tietenkin hieman erilaisella tavalla aseteltuina sopiakseen paremmin mobiililaitteelle. Mikäli olet kuitenkin kerennyt jo tietokoneversioon tottumaan, on myös mobiilisovelluksen käytön oppiminen varsin suoraviivaista. Suurimpana erona lienee monien tietokoneversiossa tarjolla olevien asetusten ja konfiguraatiomahdollisuuksien täysi puuttuminen mobiiliversiosta. Ehkä suurimpana puutteena mainittakoon Kill Switch-ominaisuuden täysi puuttuminen mobiiliversioista, niiden toimiessa kuitenkin muuten varsin erinomaisesti.

Android-sovellus ei myöskään tue kaikkia protokollia, jättäen L2TP ja SSTP protokollat pois. Saat siis kuitenkin valittavaksesi OpenVPN:n, IKEv2 sekä Wireguardin, eli huomattavan valikoiman ottaessa huomioon monien VPN-palveluiden mobiilisovellusten tarjotessa ainoastaan yhden oletusarvoisen VPN-protokollan käytettäväksesi. Ja mikä parasta, tukevat nämä VPN-protokollat myös samoja pieniä konfiguraatioita, kuin tietokonesovelluksessakin. Eli esimerkiksi OpenVPN:n kanssa voit valita joko UDP tai TCP-yhteyden, ja voit lisäksi käyttää myös Scramble-ominaisuutta hämäämään VPN-yhteydet estäviä sivustoja. Ja mukavana lisänä tarjoaa StrongVPN :n mobiilisovellus käyttöösi myös Split Tunneling-ominaisuuden, jota käyttäessäsi voit manuaalisesti valita ne sovellukset, joiden liikenteen haluat päästää kulkemaan VPN-yhteyden ulkopuolelta. Kaiken kaikkiaan on StrongVPN mobiilisovellus siis varsin toimiva paketti, suoriutuen perusasioista kiitettävästi ja tarjoten monia lisiä, joihin kaikki kilpailijat eivät kykene.

Suoratoisto

Suoratoistopalveluiden suosion ollessa kasvanut varsin räjähdysmäisesti viime aikoina, koronapandemian vauhdittaessa kasvua entisestään on yhä useampi varmasti alkanut pohtimaan keinoja vapauttaa itsensä niiden osalle maailmaa asettamista sisältörajoituksista. Ja niille, jotka tällaisista rajoituksista eivät ennestään edes tietoisia olleet kerrottakoon että miltei jokainen suoratoistopalvelu käyttää sisällössään erilaisia aluerajoituksia. Nämä rajoitukset johtuvat yleisimmin eri nimikkeiden jakelusopimuksista, jotka usein rajoittavat nimikkeen jakelun joko täysin, tai jossakin määrin vain tietylle maantieteelliselle alueelle. Ja koska suoratoistopalvelut eivät tietenkään voi jakelusopimuksiaan uhmata, joutuvat ne rajoittamaan pääsyä kyseisiin sisältöihin näiden jakelualueiden ulkopuolelta. Tämä ongelma koskee varsin vahvasti etenkin pieniä kohdeyleisöjä, kuten Suomea. Suomen ollessa omaa kieltänsä puhuva, varsin pieni kohdealue, ei sisältövalikoimamme ole läheskään yhtä suuri kuin monien muiden maiden. Ja mikäli suomalaisten sisältövalikoimaa esimerkiksi Netflixissä verrataan Yhdysvalloissa saatavilla olevaan, näkyy Suomessa ainoastaan puolet Yhdysvaltojen valikoimasta. Nykyään on kuitenkin onneksi olemassa helppo ratkaisu kyseisten rajoitusten kiertämiselle, nimittäin VPN-palvelun käyttö.

Mitenkä VPN-palvelun avulla on sitten mukamas mahdollista käyttää jollekin toiselle alueelle tarkoitettua sisältöä, saatat nyt miettiä. Yksinkertaista, riittää että käytät VPN-palvelua piilottamaan aidon IP-osoitteesi, jolloin voit reitittää liikenteesi haluamassasi paikassa sijaitsevan VPN-palvelimen kautta. Ja mitenkä tämä sitten auttaa sinua kiertämään tunnettujen suoratoistopalveluiden alueellisia rajoituksia? Suoratoistopalvelut näet käyttävät miltei aina sijaintisi määrittämiseksi IP-osoitettasi, joka on käyttämäsi laitteen eräänlainen tunniste tai osoite verkossa. Tämä osoite mahdollistaa paitsi käyttämäsi laitteen tunnistamisen, myöskin oman karkean sijaintisi määrittämisen, joka on varsin riittävä sijaintitieto suoratoistopalveluille, jotka haluavat vain varmistaa sijaintimaasi. Käyttämällä siis VPN-palvelinta, joka sijaitsee jollakin alueella, jossa täysi sisältövalikoima on saatavilla, kuten Yhdysvalloissa, voit helposti ja yksinkertaisesti kiertää suoratoistopalvelun sinulle asettamat rajoitteet ja avata täysimittaisen sisältövalikoiman katseltavaksesi.

Vaikka tämä kuulostaakin varsin suoraviivaiselta, ja itse käyttäjälle pääasiassa sellaista onkin, ei suoratoistopalveluiden kanssa toimi mikä tahansa VPN-palvelu. Suoratoistopalvelut pyrkivät nimittäin ensinnäkin estämään erilaisten VPN-palvelujen käytön parhaansa mukaan, kunnioittaakseen sisältösopimuksiaan. Näin ollen monet VPN-palvelut, kuten esimerkiksi Netflix, tarjoavat käyttöösi ainoastaan kansainväliseen jakeluun hyväksytyn valikoiman, mikäli jäät kiinni VPN-palvelun käytöstä. Siksi onkin tärkeää valita VPN-palvelu, joka osaa naamioida itsensä, ja joka ei näy heti suoratoistopalveluiden tutkassa. Tämän lisäksi on tärkeää myös käyttää VPN-palvelua, joka kykenee tarjoamaan sinulle riittävän kaistanleveyden ja yhteysnopeuden videosisällön suoratoistoon, jotta et joudu katselemaan huonolaatuista kuvaa, tai pelkkää lataussymbolin pyörimistä videosisällön puskuroidessa.

StrongVPN mainostaa omilla verkkosivuillaan olevansa markkinoiden paras VPN suoratoistoon, viitaten niin Netflixin, Hulun, ABC:n, HBO:n kuin Sky:nkin olevan mahdollisia suoratoistaa heidän palvelunsa avulla. Ja, kuten luvattua, onnistuikin StrongVPN toistamaan kaikki lupaamansa suoratoistopalvelut ilman minkäänlaisia suurempia ongelmia. Kokeilimme Netflixin kanssa vielä USA:n lisäksi myös Japanin valikoimaa, ja se toimi myös moitteetta. Ja mitä tulee listalta puuttuviin suoratoistopalveluihin, niin kirjoitushetkellä onnistuimme moitteetta toistamaan sisältöä Disney Plussasta sekä Amazon Primesta käyttäen USA:n palvelimia. Koimme kuitenkin pettymyksen kokeillessamme BBC:n iPlayerin toimintaa StrongVPN:n brittipalvelimilla. BBC:n iPlayer ei nimittäin toiminut kokeiluissamme lainkaan, heidän tosin ollessaan varsin tarkkoja VPN-yhteyden käytöstä. Ja StrongVPN:ää lienee turha tästäkään moittia, sillä he eivät alkujaankaan lupaa BBC:n iPlayer toimivan heidän palvelullaan.

Suorituskyky

Mitä tulee VPN-palvelun tärkeisiin ominaisuuksiin, on suorituskyky ainakin allekirjoittaneen itsensä mielestä varsin ylhäällä kyseisellä listalla. On nimittäin jo ilman VPN-palveluakin verkkoa selaillessa varsinaisen turhauttavaa, mikäli yhteys takkuilee ja joudut jatkuvasti katselemaan pyörivää latauskuvaketta odotellessasi taas kerran jonkin verkkosivun latautumista. Siksi tämä osa arvosteluamme on mielestäni varsin tärkeää luettavaa itse kullekin meistä. Eli niille lukijoillemme, jotka meidän tapaamme arvostavat erinomaisen turvallisuuden ja käytettävyyden lisäksi myös salamannopeita yhteyksiä, jatkakaa lukemista.

Käytimme StrongVPN :n suorituskyvyn testaamiseen 600Mbps verkkoyhteyttämme. StrongVPN lupailee olevansa markkinoiden paras VPN-palvelu videosisällön suoratoistoon, tarkoittaen myöskin siis sitä, että sen tulee kyetä varsin suuriin siirtonopeuksiin. Pidäthän mielessä kuitenkin myös sen, että testaamamme nopeudet ovat vain suuntaa-antavia, sillä VPN-yhteyksien nopeustesti saattavat vaihdella hyvinkin suuresti riippuen useista muuttujista, kuten omasta laitteistostasi, omasta verkkoyhteydestäsi, käyttämästäsi VPN-palvelimesta, kellonajasta sekä lukemattomista muista.

Kokeilimme aluksi yhteysnopeuksia StrongVPN :n automaattisesti määrittämään eurooppalaiseen VPN-palvelimeen, jonka avulla saavutimme tässä testissä parhaimmillamme jopa 140-160 Mbps nopeuksia käyttäessämme 600Mbps yhteyttämme. Tämä on likipitäen keskiarvoista luokkaa VPN-palveluiden kesken.

Jatkaessamme nopeustestiä seuraavaksi USA:ssa sijaitsevaa palvelinta käyttäen, taas kerran 600Mbps yhteydellämme, saavutimme nopeimmillamme alimmillaan vain karvan alta 100Mbps nopeuksia, korkeimpien tulosten yltäessä kuitenkin jopa yli 200. Tämä on varsin mielenkiintoinen tulos, nopeuden vaihtelun ollessa varsin suurta. Emme saaneet selville tarkkaa syytä, mutta verratessamme nopeuksia testihetkien kellonaikoihin, voimme ainoastaan olettaa niiden johtuneen palvelinten suuresta kuormituksesta.

Hinta

Mitä tulee VPN-palvelun hintapolitiikkaan, on se monille lukijoistamme varmastikin joko se viimeinen kannustin tai viimeinen este ennen sitä lopullista valintaa ja ostopäätöstä. Sillä ethän markkinoiden parastakaan palvelua törkeään ylihintaan ostaisi. Onkin siis tärkeää löytää ensinnäkin sinulle sopiva VPN-palvelu, ja tämän jälkeen juuri sinulle sopiva tilausmuoto ja jaksotus. Hinnan ollessa siis varsin tärkeä tekijä VPN-yhteyden valinnassa, perehtykäämme siis tarkemmin StrongVPN :n hintapolitiikkaan.

StrongVPN pyrkii pitämään tilausvaihtoehtonsa mahdollisimman yksinkertaisina ja käytännöllisinä, toisin kuin monet kilpailijansa, joista osa pyrkii tarjoamaan mahdollisimman laajaa valikoimaa erilaisia tilauksia kaikkiin mahdollisiin tilanteisiin ja kaikille mahdollisille asiakkaille. StrongVPN kuitenkin pyrkii pitämään vaihtoehdot helppoina ja toimivina tarjoten asiakkaillensa tilausvaihtoehdoiksi joko 12kk eli vuosittain laskutettavan tai vaihtoehtoisesti kuukausittain laskutettavan tilauksen. Mikäli päädyt tilaamaan kuukausittaisen tilauksen, jää sinulle maksettavaksi 10 dollaria joka kuukausi, siis helppo ja siisti tasaluku. Mikäli taas päädyt vuosittaiseen laskutukseen, säästät varsin roimasti, vuosittaisen tilauksen maksaessa tämänhetkisellä kampanjahinnalla 34,99 dollaria vuodessa, eli vain 2,91 dollaria kuukaudessa.

Mitä taas tulee ilmaisiin kokeiluihin, joita osa StrongVPN:n kilpailijoistakin tarjoaa, ei StrongVPN ole niihin sekaantunut, pyrkien edelleenkin pitämään kaikki tilausvaihtoehtonsa ehdottoman selkeinä ja yksinkertaisina. Tämän tilalta tarjoavat he kuitenkin jo alan standardiksikin muodostuneen, täysin riskittömän, täyden 30 päivän rahat takaisin tyytyväisyystakuun. Eli vaikka ilmaista kokeiluversiota ei sinulle tarjotakaan, voit kokeilla täyttä versiota riskittä, tietäen saavasi rahasi takaisin kunhan perut tilauksesi 30 päivän sisällä.

Yhteenveto

Vaikka StrongVPN ei tarjoakkaan markkinoiden suurinta kattausta kaikenlaisia lisäominaisuuksia, joilla monet kilpailijat itseään pyrkivät paalulle nostamaan, tarjoaa se varsin toimivan peruskattauksen. StrongVPN keskittyy selkeästi pitämään koko ympäristönsä yksinkertaisena ja toimivana, pyrkimättä mihinkään liian monimutkaiseen, mutta antaen käyttäjilleen kuitenkin yllättävänkin paljon valinnanvaraa esimerkiksi VPN-protokollien suhteen, myöskin mobiililaitteilla, joka on varsin harvinaista. Tämän lisäksi on StrongVPN varsin erinomainen VPN etenkin suoratoistopalvelujen käyttöön, jota he itse ykkösominaisuutenaan monessa yhteydessä mainostavatkin.

Mitä taas tulee itse palvelun hinta-laatusuhteeseen, ja siihen paljonko saat vastinetta rahallesi, on StrongVPN moneen kilpailijaansa verrattuna tässä aika vahvoilla. Monien kilpailevien VPN-palveluiden tarjotessa tavanomaiseen tilaukseensa ainoastaan viiden samanaikaisen laitteen käyttöoikeuden, tarjoaa StrongVPN mahdollisuuden jopa 12 samanaikaisen laitteen käyttöön, joten voit helposti suojata koko perheesi kaikki laitteet mobiililaitteita myöden yhdellä tilauksella. Ja kaiken tämän lisäksi, antaa StrongVPN ikään kuin kaupanpäällisenä kaikkiin tilauksiinsa 250GB turvallista SugarSync-pilvitallennustilaa, jolle jokainen varmasti löytää käyttöä jo varmuuskopioiden muodossa.

Kirjoittaja Leo Korpela

Hei! Olen Leo! Olen nörtti ja rakastan Internetiä. Olen ollut alalla yli vuosikymmenen ajan, enkä koskaan jätä sitä! Lapseni kutsuvat minua hulluksi tiedemieheksi, mutta enimmäkseen siksi, etteivät he ymmärrä, mitä teen elanton...
Lue lisää kirjoittajasta